Ave marina de cuerpo alargado, pico fino parte de las patas algo retrasadas en el cuerpo. De plumaje muy denso de color marronoso-negruzco en la parte dorsal y pecho barriga blanca. Algunas aves presentan anillo ocular blanco, prolongándose una línea delgada detrás del ojo. Como otros álcidos tiene un vuelo directo en línea recta. De una longitud entre 38 y 45 cm y una envergadura alar de 64 a 73 cm. Se distribuye en las costas europeas de Escandinavia, Islandia, Gran Bretaña, Irlanda, asi como por algunas islas menores del atlántico norte, las islas Berlengas (Portugal), En España si no esta extinta la pequeña población es el limite meridional de cría. En la península se deja ver en los pasos migratorios o desplazamientos de alimentación durante el invierno. Pelágica, solo acude a las costas donde cría en sus acantilados. Se alimenta de gran variedad de peces pequeños, arenques, sardinas, boquerones, fanecas, que va localizando mientras prospecta desde la superficie. La población europea esta disminuyendo drásticamente por culpa de la acción humana, como otros congéneres de la familia a la que pertenece.
Ejemplar observado muy tranquilo en el puerto pesquero.
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