Mide entre 50 y 55 cm de longitud, los adultos de color negro con una pequeña cresta en la cabeza y un parche facial de color rojo. Los juveniles son de color marrón oscuro por encima, marrón mas pálido por debajo y carecen de la cresta. Es una especie exclusiva costera y no se aleja más de 10 km de esta. Se distribuye desde el cabo de las Ajugas en Sudáfrica, a lo largo de la costa meridional hasta Namibia. Se reproducen en pequeños grupos o colonias de hasta 150 ejemplares, la recuperación de anillas a dado la información de que los juveniles pueden desplazarse a 277 km del nido y los adultos hasta 500 km. Construyen el nido con algas, palos, huesos y lo recubren con algas y plumas, siempre en una posición elevada sobre una roca. Se alimentan de peces e invertebrados de movimientos lentos, que atrapan en aguas costeras poco profundas y entre los bosques de algas marinas. Endémico.
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