Es el pájaro carpintero mas grande la región, llegando a medir 30 cm de longitud. Por lo general anda en parejas o en pequeños grupos, reconociéndose por su fuerte y estridente llamada. De coloración y tonos apagados se les reconoce fácilmente por su pose encima de las piedras. Ocupa Sudáfrica, Lesoto, Suazilandia, sin a ver registros fuera de África austral. Habita en zonas estériles, escarpadas y laderas cubiertas de peñascos, en zonas relativamente frías y montañosas. Se alimenta principalmente de hormigas y sus larvas, pupas y huevos que extrae de la madera muerta o de entre las rocas, utilizando su lengua larga y pegajosa. Especie endémica. Observada una pareja en Rooy Els.
